Les citoyens :
Les citoyens sont répartis en quatre classes selon
leurs revenus. Chaque citoyen appartient à une tribu.
Pour être citoyen au Vème siècle av JC, il faut être né
de père et mère athéniens (droit du sang), avoir été inscrit sur le registre du dème
à 18 ans et avoir effectué son service militaire de 2 ans (éphébie).
Le citoyen a des DROITS :
- celui de participer à la vie politique (droit de voter et d'être élu
magistrat).
- celui de posséder de la terre.
Mais il a aussi des DEVOIRS :
- il doit défendre la cité.
- il doit prendre part aux fêtes religieuses.
- il doit participer aux dépenses de la cité s'il est riche (les liturgies).
- il peut être désigné (par tirage au sort) comme juge au tribunal de l'héliée.
Si le citoyen manque à ses devoirs ou met la démocratie en danger, il peut être exilé,
c'est l'ostracisme.Les femmes des citoyens :
Elles n'ont aucun droit civique, elles sont soumises à l'autorité de leur mari, sortent
peu et s'occupent des travaux ménagers, le gynécée, une
pièce spéciale, leur est réservé dans la maison. Leur seul privilège est de
transmettre la citoyenneté.
Xénophon parle "La divinité, selon moi, a adapté la nature de la femme aux
travaux et aux soins de l'intérieur et celle de l'homme aux travaux du dehors".
Les
métèques :
Ce sont des hommes libres, des étrangers grecs ou barbares, installés à Athènes.
Ils paient une taxe spéciale mais peuvent s'enrichir dans l'artisanat ou le commerce. Ils
n'ont aucun droit politique, ne peuvent posséder de la terre mais ils sont soumis aux
mêmes charges fiscales et militaires que les citoyens, ils sont surtout utilisés dans la
flotte car ils ne peuvent être cavalier.
Les esclaves
:
Ils ne sont pas libres, ce sont des prisonniers de guerre ou ils ont été enlevés
(hommes, femmes ou enfants) par des pirates. Ils ont été achetés par leur maître
(citoyen, métèque, ou l'Etat), ils travaillent à la maison, aux champs, dans les
ateliers, ou pour la ville (agents de police, cantonniers... ). Les travaux les plus
pénibles leur sont réservés, dans les mines du Laurion par exemple (on les considère
alors comme des "outils animés"). Les esclaves n'ont aucun droit mais ils
peuvent être affranchis par
leur maître. Ils peuvent aussi gagner leur liberté et devenir métèques dans des
circonstances exceptionnelles, par exemple quand ils sont mobilisés pour faire la guerre,
comme à Marathon. Les
esclaves sont très nombreux car le travail manuel est mal considéré et chaque famille
essaie d'en posséder. Certains sont instruits, le pédagogue, par exemple, conduit les garçons à
l'école, il assiste aux cours et sert de répétiteur.
L'esclavage apparaît comme normal et n'est nullement remis en cause. Selon Aristote :
"parmi les instruments, les uns sont inanimés et les autres animés... l'esclave est un objet de propriété animé"
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