Parcours 6èmes. Page 7 : LA CITE - LES COLONIES - L'ORGANISATION POLITIQUE

Schéma d'une cité

L'acropole : la colline, la ville haute; à Athènes, les temples sont situés sur l'acropole (156 m de haut).
L'agora : la place publique (la ville basse).

D'après la légende, c'est Thésée (cinquième roi d'Athènes) qui fonde la cité des Athéniens. Chaque citoyen athénien appartient à une tribu.

Vers 800 av JC, les Grecs se regroupent en cités : petits Etats indépendants (750 environ), de taille variable, composés d'une ville fortifiée et de sa campagne. Les habitants de la cité sont les citoyens, ils forment le dêmos ("peuple" en grec).
Très vite (VIII°-VI° siècle av JC), de nombreux  Grecs quittent leur cité-mère : la
métropole, pour aller en fonder une autre en terre barbare, tout autour de la méditerranée, ces nouvelles cités (300 environ) s'appellent des colonies.
colonies. voir la carte.
Exemple : en 600 av JC, les Phocéens (habitants de Phocée fondent la colonie Massilia (Marseille).
Toutes les cités n'ont pas la même organisation politique; souvent, au début, le gouvernement est  la
monarchie : un roi, assisté par un conseil des Anciens, dirige la cité. Beaucoup de cités ont aussi un gouvernement oligarchique (ou aristocratique) : seules les familles les plus riches participent au pouvoir. Il arrive aussi qu'un homme s'empare du pouvoir par la force et gouverne seul, c'est la tyrannie. A partir du VIème siècle av JC, c'est souvent le dêmos qui gouverne, c'est la démocratie.
Athènes est la première cité à avoir mis en place la démocratie :
le gouvernement par le peuple, tous les citoyens participent alors aux affaires de la cité. Toutefois, la démocratie à Athènes est limitée  par le fait qu'un grand nombre d'habitants de la cité sont exclus du vote : les étrangers, appelés
métèques, les esclaves et les femmes.
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