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Delphes
est un grand sanctuaire
accroché en pleine montagne, sur les flancs du mont Parnasse qui domine la Grèce
centrale de ses 2459 m. Delphes est le domaine d'Apollon,
c'est un sanctuaire panhellénique, c'est-à-dire qu'il accueille tous les Hellènes :
les Grecs. Mais ce qui fait de Delphes le plus grand sanctuaire du monde grec, c'est qu'il est considéré par les Anciens comme le centre du monde (l'ombilic) et, surtout, on y prédit
l'avenir : l'oracle. De ce fait, cet espace sacré n'a pas
seulement un rôle religieux, il exerce aussi une autorité politique internationale. Les
hommes, après les dieux, se sont souvent affrontés pour contrôler ce lieu si important
(il sera en fonction plus de mille ans). Pendant longtemps, l'administration du sanctuaire
est confiée à une association de douze "peuples" (amphictionie ),
qui gère également le sanctuaire de Déméter aux Thermopyles. |